میکروسکوپ پلاریزان در مطالعات سنگ شناسی و دیرینه زیستی
در این میکروسکوپ، با چرخش فیلترهای پلاریزه، تغییرات مربوط به رنگ‌ها، شفافیت و نحوه برهم‌کنش نور با ساختار بلورین کانی‌ها مشاهده می‌شود؛ بدین ترتیب امکان تشخیص ترکیب کانی‌شناسی و تعیین ویژگی‌های نوری بلورها فراهم می‌گردد. همچنین قادر است بافت سنگ، شکل و جهت‌گیری بلورها و ارتباط میان فازهای مختلف معدنی را به‌صورت دقیق مشخص کند. در حوزه دیرینه‌زیستی، این ابزار قادر است جزئیات ساختاری میکروفسیل‌ها، صدف‌ها و استخوان‌ها را آشکار سازد و اطلاعات ارزشمندی در خصوص روند رشد، شرایط زیست‌محیطی و فرآیندهای دیاژنتیکی فسیل‌ها ارائه دهد.
از نظر زمین‌شناسی، میکروسکوپ پلاریزان برای تشخیص سنگ‌های آذرین، رسوبی و دگرگونی و تفکیک آن‌ها از یکدیگر کاربرد گسترده دارد. برای استفاده از این میکروسکوپ، ابتدا مقاطع نازک از نمونه‌های سنگ یا کانی در ضخامت استاندارد حدود ۳۰ میکرومتر در آزمایشگاه تهیه می‌شود. سپس این مقاطع تحت دو سامانه روشنایی متفاوت بررسی می‌شوند:
